L’opale noble est une gemme incroyable. Ses jeux de couleurs scintillants changent selon l’angle de vue, la lumière et peuvent se décliner selon les couleurs de l’arc-en-ciel. Il existe des opales dites blanches, dont la teinte de base est blanche ou laiteuse, ou bien des opales dites noires qui, elle, ont une teinte de base beaucoup plus sombre. L’opale dite « Arlequin », présente une base blanche ou translucide, avec des jeux vifs de toutes les couleurs, tandis que d’autres peuvent avoir une couleur qui prédominera le jeu de couleurs. Les provenances varient : la plus célèbre est sans doute l’opale noble originaire d’Australie, largement rattrapée actuellement par les opales d’Ethiopie aux jeux de couleurs plus larges et étalés.
Les opales qui ne présentent pas de jeux de couleurs sont dites « communes ».
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