Histoire des Bijoux en cheveux : Bijou ancien sentimental

Voici un Bijou ancien de France pour le moins original : les Bijoux de Cheveux. Le désir de garder un souvenir précieux des êtres aimés, vivants ou morts est à l'origine de l'emploi des cheveux pour la fabrication de divers objets comme : des bijoux, des ceintures, des éventails, des boutons, des broderies, des tableautins, des tableaux. La mode a durant un temps favorisé l'utilisation des cheveux.  Confectionnés dès la fin du XVIIIème siècle et tout au long du XIXème siècle, tant par les dames que par des artistes de talents. 

Le commerce du cheveu s'établit durant les foires et marchés de toutes les régions, où les femmes telles les servantes, poussées par le besoin, font couper leur chevelure dans toutes les régions : le Poitou, l'Auvergne, l'Artois, les Pyrénées, le Limousin, la Vendée, la Normandie et la Bretagne. Les transactions se font à Paris, mais c'est à Limoges et Beaucaire, lors de la Saint-jean, que s'établissent, entre courtiers et grossistes, les cours. 

Les cheveux étaient une forme de relique coupée parfois dès l'enfance, offerts par l’être aimé ou prélevé sur un proche défunt… Le cheveu étant impérissable, a longtemps été gardé précieusement sur des bijoux. Cet engouement pour le travail du cheveu laisse place à différentes sortes de bijoux : le bijou de sentiment le plus souvent sous forme de boucles d'oreilles, bague, sautoir, médaillon ou bracelet et le bijou de deuil sous forme d'une broche ou d'un pendentif couramment gravé au verso de la date de naissance et du décès de la personne.

L’apogée de cette mode explose durant l’époque Romantique. Époque qui coïncide parfaitement avec ce bijou chargé de sentiment, d’amour et de romantisme.

Les artisans se mettent à travailler les cheveux pour en créer de véritables bijoux à la demande des clients. Les techniques employées pour réaliser ces derniers sont celles du tissage et de la passementerie. C’est donc sur des fuseaux ou des carreaux de dentellières que les bijoux prennent forme. Petit à petit les créations s’enrichissent de perles et d'émaux.